热火队和森林狼队将进入季后赛。公牛队和雷霆队要回家了。迈阿密和森林狼在周五晚上的最后一轮比赛中分别锁定了第八名和最后一名种子。的热火比公牛坚持得更久在一个防御惊悚片中狼队击败了年轻的雷霆队。以下是对入围赛结果的四点看法……
1.吉米·巴特勒在周五被提名为年度最佳关键球员，他在最后一场决赛中不负众料。巴特勒进入第四节时，比赛还剩不到10分钟，热火还落后4分。迈阿密最终以11分的优势获胜。吉米·迪巴克斯在决定性的一局中得到13分，另外还有2次助攻和1次抢断。巴特勒对篮筐的不懈进攻让他六次登上罚球线，他的上篮也开始下降。他和巴姆·阿德巴约还打出了一段激烈的防守——热火在最后3分47秒的比赛中只失了一分。
尽管迈阿密今年表现不佳，但巴特勒表现出色。考虑到他的效率，2023年可以说是巴特勒职业生涯中进攻最好的一个赛季。整个赛季他都是关键时刻的杀手。如果热火有任何机会从雄鹿身上赢下一场比赛，那就是巴特勒。他必须保持迈阿密的进攻距离，然后希望他能在比赛后期发挥他的关键魔力。
2.也许是公牛队炸了它的时候了。就像下个赛季的防守一样有希望，芝加哥现在正在跟随第一轮出局的彩票出场。这支球队很有天赋。但它还没有完全粘合，而且朗佐-鲍尔伤对管理层的计划造成了巨大的影响。尼古拉·武切维奇将成为一名不受限制的自由球员，在周五这场生死攸关的比赛中，他似乎在很大程度上是一种后顾之忧。科比-怀特也需要一份新合同。德罗赞的合同即将进入最后一年。芝加哥不一定要触底。武切维奇可能是一个有趣的签约交易选择。帕特里克·威廉姆斯在整个联盟都很有吸引力。核心可以围绕德罗赞和扎克·拉文重新洗牌。或者管理层可以全力以赴，寻找拉文，德罗赞，甚至阿莱克斯·卡鲁索的交易。这将带回宝贵的选秀资本和/或一些年轻的球员。 Whatever the case, after an exciting start to last season, the Bulls have been uninspiring for about a year and a half now. This result is definitive proof Chicago is stuck in the middle.
马特·克罗恩/《今日美国》体育版
3.森林狼在周五的胜利中基本上避免了尴尬。森林狼根本负担不起回家对阵一支年轻，缺乏经验的雷霆队，这支球队自去年夏天以来一直被期望进入乐透。在鲁迪·戈贝尔的大交易之后，狼队将以比去年更差的种子进入季后赛。他们将面临在第一轮击败掘金的艰巨任务。
我们可以为明尼苏达说:凭借这个赛季和集体声誉，他们的反应很好。森林狼在常规赛的最后一天看起来摇摇欲坠戈贝尔-凯尔·安德森事件。从那以后，森林狼在没有两名首发的情况下几乎在洛杉矶取得了巨大的突破。然后，它彻底解决了对阵松散的雷霆队的问题，在客场击败了鹈鹕队。明尼苏达州可能会在混乱中崩溃。它本可以在对湖人的比赛中让一场胜利悄悄溜走。相反，狼队表现出了令人印象深刻的决心，这支球队似乎每个人都在等待小丑的到来。现在，如果掘金在第一轮粗暴地击败这支球队，小丑很可能仍然会发生。现在，狼队已经从这些笑话中得到了应得的喘息。
4.在入围赛中，雷霆队用的是庄家的钱。对于俄克拉荷马来说，尝到季后赛的滋味并不是最糟糕的事情(减肥季后赛?)雷霆本赛季并不是为了赢得任何东西而打造的。本赛季的表现表明，如果山姆·普雷斯蒂愿意把他的筹码换成现金，这支球队的天赋就会上升。随着切特·霍姆格伦准备下赛季回归，以及斯克鲁奇·麦克鸭子级别的选秀权，俄克拉荷马城是时候采取一些行动了。