威斯康辛州拉克罗斯。(美联社)-德里克·范·奥登是前往华盛顿参加2021年1月6日由时任总统唐纳德·特朗普主持的“停止偷窃”集会的数千人之一。之后,范奥登被拍到在美国国会大厦或附近的场地上,在美国民主最黑暗的日子之一,暴徒们暴力破坏了这座建筑。

现在,唐纳德·特朗普支持的退役海豹突击队队员范·奥登表示,他没有参与骚乱,也没有踏上国会大厦的土地,似乎有望赢得自1997年以来由退休的民主党众议员罗恩·金德(Ron Kind)占据的美国众议院席位。威斯康辛州西南部选区的选民表示,他们更关心日常经济问题,而不是1月6日发生的事情。

“他不应该在那里。不要误解我的意思,”来自黑河瀑布市的60岁政治独立人士罗斯玛丽·赫曼森说。“我只是担心自己吃饭,确保有足够的汽油去接受癌症治疗。”

这是民主党州参议员布拉德·普法夫(Brad Pfaff)面临的挑战,他在11月8日选举的最后几周努力拉响警报并筹集资金,试图让范·奥登(Van Orden)在1月6日的出席成为担任选举职位的不合格者。普法夫的政党试图阻止这个曾经倾向于民主党的地区的下滑,这是一个高风险的问题。

“我认为这是首要问题。这是这场竞选的根本问题,”普法夫在接受采访时说。1月6日打开了通往他灵魂的窗户。不幸的是,我们在那里看到了一些非常黑暗的东西。”

普法夫承认,他落后于在筹款方面有巨大优势的共和党人。

范奥登的竞选团队拒绝让他接受美联社的采访。

第三国会选区的一些选民对1月6日发生的事情持非常负面的看法。该选区分布着奶牛场、小型制造业中心和大学城。但这并不意味着他们会责怪范奥登。

赫曼森说,她还没有看到普法夫在这个问题上的广告。来自泰勒附近的49岁共和党人贝丝·哈蒙德(Beth Hammond)说,她最关心的问题也不是经济,其次是枪支权利。

“即使我看过他的广告,对我来说也无所谓,”她说。“这不是一件好事。但这不是现在人们生活的核心。”

就连将投票反对范奥登的黑河瀑布市民主党人苏珊·伯林盖姆(Susan Burlingame)也表示,这不是因为骚乱。

“我担心他会削减社会保障,”80岁的伯林盖姆说。“其他的东西只是噪音。”

他们对普法夫关键战略的矛盾心理值得注意,因为他们三人都来自杰克逊县,而杰克逊县是该地区18个县中分歧最紧密的县。民主党人巴拉克·奥巴马(Barack Obama)在白宫竞选中两次赢得了这一地区,但随着农村地区普遍如此,这一地区变得更加保守。特朗普在2016年和2020年赢得了该选区。

也许是考虑到这种转变,金德在两年前以不到3个百分点的优势击败范奥登后,选择不竞选第14个任期。

该地区从西北的梅诺莫尼大学城北部开始,沿着密西西比河的悬崖和风景如画的无漂区起伏的山丘,包括莱因恩库格尔啤酒的故乡齐佩瓦瀑布。从伊利诺伊州边界向北延伸250英里,经过范奥登的家Prairie du Chien,这里以Cabela的户外装备配送中心和19世纪的河边历史遗迹而闻名。

普法夫曾任美国农业部官员,曾任农业部长。他说,1月6日,在特朗普支持者冲进国会大厦之前不久,范奥登出现在特朗普的集会上,这表明他将很难在国会建立关系。

“当他的性格和判断是这样的时候,他怎么能做这些事情呢?”54岁的普法夫来自拉克罗斯。

53岁的范奥登说,他决定参加白宫附近的集会时正在华盛顿参加政治会议。他说,他没有游行到国会大厦,他谴责暴力。

Facebook上当天的一张照片显示,范奥登在国会大厦的场地上与一小群抗议者合影。范奥登说,有关他在禁区内的说法是“不准确的”。

普法夫和他的民主党盟友正试图进行最后的推动。

民主党众议员马克·波坎(Mark Pocan)来自邻近的选区,其中包括民主党主导的麦迪逊(Madison),本月与普法夫一起在该选区五个较小的威斯康星大学系统校园竞选。他们希望从南部的Platteville到北部的Menomonie等倾向民主党的小城市中获得支持者。

波坎担心,全国民主党人到目前为止还没有承诺为竞选投入资金,他们会重新考虑。

截至初夏,范奥登筹集的资金是普法夫的六倍多。普法夫预计在第三季度筹集了略高于70万美元的资金,但仍然肯定会让他在总筹资额上落后范奥登数百万美元。外界保守团体预计将在最后几周为范·奥登花费超过100万美元,而一个独立团体则承诺花费约50万美元制作一则谴责他的广告。

众议院民主党的超级政治行动委员会为普法夫预留了168万美元的广告时间,但可以选择转移到其他地方。

共和党国会战略家表示,普法夫资金的不确定性很能说明问题。

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美联社记者Will Weissert在华盛顿对这篇报道有贡献。