南达科他州苏福尔斯(KELO) -尽管拥有20多年的农业经验，但2021年对BJ麦克尼尔来说是第一次。
摇摆Z Acres是南达科他州中部威辛顿附近的一家100%有机农场，今年春天他种植了六块工业大麻。
“为什么不试试呢?”麦克尼尔周三下午在驾驶联合收割机时告诉KELOLAND新闻。“这些回报看起来比我们在轮换中努力培育的许多更好的产品要好。”
麦克尼尔1998年回到他的家庭农场，从那时起就一直在务农。他说，北达科他州一家名为“健康油籽”的公司联系他，希望他种植工业大麻，因为他一直是有机农民。麦克尼尔说，他对工业大麻很感兴趣，因为它能长出杂草，这对不使用任何合成肥料或农药的有机农场来说很重要。
麦克尼尔说:“它有潜力成为南达科他州的主要作物，因为我们的环境和一切都很适合它。”“我们只需要让市场和其他一切都为之努力。”
大麻纤维含量高，而活性四氢大麻酚(THC)含量低，THC是大麻中的精神活性成分，它也来自大麻植物，但在基因上与大麻不同。
大麻首先合法化2020年在南达科他州竞选此前，立法者与州长克里斯蒂·诺姆通过了一项妥协法案，后者在2019年否决了之前的一项大麻法案。三年前，联邦政府在2018年的农业法案中合法化了大麻的生产，四氢大麻酚含量不超过1%的十分之三。
作为一名农民，麦克尼尔说他种植大麻是为了获得尽可能多的产量。他指出，购买大麻籽的健康油种子公司会将大麻籽碾碎成一种油，麦克尼尔说，这种油可以与橄榄油和鱼油竞争，成为一种“健康的色拉油”。
麦克尼尔说，种植大麻与小麦类似，但其管理方式与玉米相似。
“这是一种比玉米更短的白天作物，”麦克尼尔说。“从你把它种在地里算起，大约100天就可以收获了。”
100天的时间表最终被推迟，因为麦克尼尔在6月初种植大麻，该州最终经历了该州历史上最干燥的6月。尽管由于干旱而推迟了大麻的生长，麦克尼尔的大麻比豌豆和燕麦等其他春季作物获得了更高的利润。
麦克尼尔说:“即使是大麻种植较晚的田地，它们的产量仍然超过了我们在轮作中所做的任何其他事情。”他补充说，他的第一块田地只生产了400磅大麻种子，但他每磅的报酬为1.10美元。
“玉米大概是我能种的唯一一种比它长得更好的植物，”他说。
克服大麻收获的恐惧
麦克尼尔对种植大麻最大的担忧是收获。他听说过大麻可能会损坏联合收割机的恐怖故事，他收获大麻的第一天被描述为“噩梦”。
麦克尼尔说:“收割让每个人都感到害怕，因为你在联合收割机上放绳子。”“有多个活动部件在旋转，然后你把绳子穿过它。”
麦克尼尔说，他的工作人员在第一个全天结合大麻后花了四个小时剪下长大麻藤。第二天，麦克尼尔的工作人员使用联合收割机切割最初的2到3英尺的植物材料，这牺牲了一些产量，但使收获过程加快了很多。他说，每装满一斗大麻籽后，工人们都会对联合收割机进行8点检查，并清理掉大麻喜欢缠绕的地方，这只需要大约5分钟。
麦克尼尔说:“一旦我们弄清楚如何进行检查，结合就很容易了。”“一切都变得简单了，除了在农场管理种子。”
麦克尼尔说，为了收获大麻种子，植物必须非常潮湿，因为如果它是干燥的，植物的头部会粉碎地上的种子。收获后，麦克尼尔有一堆湿大麻种子，它们不像玉米和大豆那样均匀成熟。
麦克尼尔说:“你切割的时候很湿，所以你不能让它在你的卡车里过夜。”“潮湿的谷物总是会受热，温度会让你变热。如果温度超过130华氏度，就会破坏种子中的油脂。”
麦克尼尔说，一辆辆卡车的大麻种子不断地被运往垃圾场，然后他试图在大麻还没干的时候把它清洗干净。明年，麦克尼尔将不再尝试在干燥大麻之前清洗大麻种子。
他找到了一种干燥的方法，把大麻种子放在玉米干燥箱里，用低温烘干。
麦克尼尔说:“我经历了很多挫折，也学到很多东西。“我们不再害怕合并了。”
随着大麻种植的第一年，麦克尼尔说，他相信这种作物将继续在该州扩大。他强调，从纤维到谷物的作物用途可以用于许多项目。
“我认为，从长远来看，这将是一个会腾飞的市场，”他说。“我猜有些农民已经厌倦了每年把他们的帽子挂在玉米和豆类上。我们都知道玉米和大豆价格的走势。我们需要其他市场。”
